Homunculus Loxodontus wurde 2016 von der niederländischen Bildhauerin Margriet van Breevoort für einen Wettbewerb der Leidener Skulpturenstiftung zum Thema Biowissenschaften geschaffen. Das Leiden University Medical Center beauftragte das Werk und installierte es im Mai 2016 vor seinem Kinderkrankenhaus. Die Skulptur zeigt ein graues, beinlose Geschöpf mit dem Kopf eines nördlichen See-Elefanten, einem runden Larvenkörper und menschlichen Armen, die ruhig davor gefaltet sind, sitzend auf einem Wartezimmerstuhl. Van Breevoort entwarf es, um die ruhige Geduld von Krankenhauspatienten darzustellen, die auf eine Diagnose warten, mit der Absicht zu vermitteln, dass man ruhig warten sollte und das Beste hoffen sollte. Die Skulptur wurde so populär, dass sie vom Publikum zum Favoriten gewählt und vom Krankenhaus dauerhaft erworben wurde, wo sie heute noch im medizinischen Zentrum ausgestellt ist.

Das Zhdun-Meme begann sich im Januar 2017 zu verbreiten, als ein russischsprachiger Tourist die Skulptur in Leiden fotografierte und auf der russischen sozialen Plattform Pikabu postete, wo sie sofort viral ging. Russische Internetnutzer nannten es Zhdun (ЖДУН), ein erfundenes Substantiv vom russischen Verb „zhdat“, was „warten“ bedeutet, so dass Zhdun wörtlich „der Wartende“ bedeutet. Das Bild verbreitete sich schnell zu Photoshop-Memes und erschien in berühmten Gemälden, historischen Fotografien und politischen Szenen. Der Name Snorp entstand auf Tumblr am 31. Januar 2017, als der Benutzer hellyesbro ein erneut veröffentlichtes Bild mit „adjusts microphone / Snorp“ beschriftete, was über 35.000 Notizen einbrachte und den Namen in englischsprachigen Gemeinschaften populär machte. Reddit-Gemeinschaften einigten sich unabhängig auf den Namen Wosh. Alle vier Namen, Homunculus Loxodontus, Zhdun, Snorp und Wosh, beziehen sich auf denselben geliebten Internet-Meme-Charakter.

Ja! Im März 2025 wurde ein russischer Spielfilm mit dem Titel Zhdun v Kino (übersetzt als „Snorp: Mein außerirdischer Freund“) veröffentlicht, was Snorp zu einem der seltenen Internet-Memes machte, die eine vollständige Kinoverfilmung erhielten. Der Film zeigt die Figur des Homunculus Loxodontus namens Zhdun, gesprochen von Karen Arutyunov, als Außerirdischen, der auf der Erde abstürzt und von einer Familie aufgenommen wird, die ihn findet. Die Handlung dreht sich darum, wie Zhdun nach einem bestimmten Mineral (das sich als Salz herausstellt) sucht, während ein intrigantes Technologieunternehmen versucht, sein Raumschiff für eigene Zwecke zu stehlen. Der Film markierte einen wichtigen Meilenstein für die Zhdun-Meme- und Snorp-Meme-Gemeinschaften und feierte die Reise des Charakters von einer niederländischen Krankenhausskulptur zu einer weltweit anerkannten Ikone der Internetkultur.

Das Homunculus Loxodontus Meme fand so große Resonanz, weil es eine zutiefst universelle menschliche Erfahrung einfängt: das Warten. Ob es das Warten in einer Arztpraxis ist, das Warten auf einen Bus, das Ausharren in einem langen Meeting oder das Warten, bis ein Spiel geladen ist – das Bild dieses ruhigen, ergebenen, leicht gelangweilten Geschöpfs mit verschränkten Armen ist für Menschen aller Kulturen und Sprachen sofort nachvollziehbar. Das außerirdische, überirdische Aussehen des Geschöpfs, kombiniert mit seiner völlig menschlichen Haltung des geduldigen Leidens, traf eine perfekte komödiantische Balance. Die Vielseitigkeit des Wosh-Memes und des Zhdun-Memes-Formats, bei dem das Geschöpf in jede Situation des Wartens oder der Unbeholfenheit hineinphotoshoped wird, erweiterte seine Reichweite weit über seine russischen Ursprünge hinaus und machte es zu einem wahrhaft globalen Internet-Meme, das von Russland über die Vereinigten Staaten bis nach Japan geliebt wird.

Homunculus Loxodontus kombiniert die Merkmale mehrerer Tiere mit deutlich menschlichen Elementen. Der große, schlaffe, schnurrbärtige Kopf des Geschöpfs ist einem nördlichen See-Elefanten nachempfunden, der zur Familie der Phocidae gehört. Sein runder, länglicher, beinloser Körper ähnelt dem Larvenstadium verschiedener Insekten, was ihm ein madenartiges, weiches Aussehen verleiht. Seine Arme sind jedoch deutlich menschlich und ruhig vor dem Körper in einer Geste geduldigen Wartens gefaltet. Der Name selbst deutet auf diese hybride Natur hin: „Homunculus“ ist lateinisch für „kleiner Mensch“, und „Loxodontus“ leitet sich von den griechischen Wörtern für „schräg“ und „Zahn“ ab, ein Hinweis auf die Elefantenanatomie. Die Bildhauerin Margriet van Breevoort mischte diese biologischen Referenzen bewusst als Teil des Themas Biowissenschaften des Wettbewerbs der Leidener Skulpturenstiftung 2016, was zu dem einzigartig unvergesslichen und endlos meme-baren Geschöpf führte, das als Zhdun Plüsch, Snorp Plüsch und Wosh Plüsch bekannt ist.